Återbesök på Sanibel

Idag gjorde vi ett återbesök på Sanibel Island tillsammans med tre fjärdedelar av familjen Whiss, tyvärr låg mamma U till sängs med feber. Det har varit två mellndagar vad gäller temperaturen så det har varit ca 20-22 grader men i morgon har de lovat normal temp igen, runt 28. De som bor här i Fort Myers har tagit fram vinterjackorna medan vi fortfarande går i badbyxor.....
I morgon ska vi försöka komma upp tidigt, käka en rejäl amerikansk frukost för att sedan dra iväg mot Key West, en resa på knappt 50 mil varav de första 20 genom Everglades träskmarker - en raksträcka på ca 15 mil. Bara vegetation och alligatorer.

Storm vs val

En ganska kall morgon mötte oss idag när vi drog bort dörrarna till vår stora balkong. Idag och i morgon ska temperaturen ligga på ca 22 grader för att sedan gå upp mot 28-29 igen. Vi samspråkade med ett affärsbiträde på Edison Mall, hon menade på fullt allvar att det var sååååå kallt ute och att de tjocka jackorna tagits fram på morgonen..... Vi gjorde ett litet besök på detta köpcentrum innan vi lade oss tillrätta vid poolen.
På eftermiddagen kom familjen Whiss till vårt hotell och det var mycket trevligt att se dem. Det blev bad och barnen har lekt av sig under ett par timmar. Kvällen ägnades åt Tacos och ett gott vin tillsammans med våra vänner.
För övrigt så sänder 20 av de 37 TV kanalerna direkt angående stormen Sandy. Den slår hårt mot östkusten i USA men har inte märkts av här på Floridas västkust. Den hemska stormen har helt tagit udden av den stora valspurten. Obama sitter på sitt tjänsterum och ser till att folk sköter sina uppgifter i katastrofens spår. Hade det varit utan storm torde han ha kyskt omkring i landet och värvat de sista rösterna inför valet den 6:e November. I morgon är vår sista dag i Fort Myers innan vi sk ha en transferdag för att åka till sydspetsen på USA och vara två dagar i Key West, dricka drinkar på Sloppy Joes och leta delfiner på dessa kustremsa.

Sanibel Island - en ö av snäckor

Från vår balkong ser vi en ö som heter Sanibel och Captiva Island, den är känd för sina snäckor. Vi tog bilen och rattade dit på förmiddagen och det var verkligen en otrolig ö. Den är skyddad från exploatering, det finns mycket lyxiga hus och små hotell men gr man ner på stränderna finns ingen kommers eller uthyrning av solstolar eller parasoll - bara sand och mängder av snäckor.
Vi parkerade några hundra meter från stranden och gick ner. Vi undre om det fanns några spännande djur men såg bara en ödla och några fina fåglar. Vl tillbaka på parkeringen lästa vi skyltarna som stod där: Att mata alligatorerna är förbjudet och straffas med böter.......oups !
Vår väska var i alla fall fylld med vackra snäckor när vi lastade in oss i bilen igen.
På kvällen tog vi en tur på stranden för att fota lite i solnedgången, den är omtalad på Fort Myers Beach. Det blev några bra bilder och jag fick agera lite fotograf till ett av de många brudpar som vigs på stranden eller som bara är där för att ta bröllopskort.
Imorgon kommer några vänner på som också ska bo på Pink Shell Resort. De bor i Lambohov samt att U och jag är skolkamrater. Vi ses inte så ofta hemma så då passar vi på att ses i Florida istället ! Det ska bli mycket trevligt !

Typiskt amerikanskt ?

Idag har vi haft en mycket blåsig dag men ändå riktigt varmt. Poolen håller en temperatur på 28-30 grader vilket gör att det inte är så svalkande att bada däremot att gå upp ur poolen. Vi åkte och handlade livsmedel i en medelstor mataffär som heter Publix. Trots att det inte är någon jätteaffär så är utbudet så stort och varierat, det är kul att handla mat här. Sedan är ju allt stort förstås som jag redan skrivit om. De som jobbar i mataffärerna är också mycket serviceinriktade, plockar upp varor på bandet, packar i påsar och ibland kör ut vagnarna o packar in i bilarna.
Eftermiddagen ägnade vi åt en promenad in till Forts Beach Fishing Pier, det blev en blåsig tillställning men ett behövligt avbrott från poolen och solen. Jag letade typiskt amerikanska motiv att fotografera och här kommer några smakprov.

Mot Mexikanska golfen

Vi vinkade adjö till Orlando och styrde kosan mot Fort Myers Beach, en resa på cirka 25 mil. Resan gick på tämligen små vägar med amerikanska mått mätt. Vi färdades genom små samhällen som klippta ur amerikanska filmer och vi såg hus o områden som nog inte tillhörde den övre delen av inkomstsektorn. Vi hälsade på McDonalds i ett litet samhälle och farbröderna i cowboyhatt tittade på oss, vi såg nog inte ut som infödda....
Väl framme på Pink Shell Resort fick vi uppgradera rummet för en spottstyver så nu har vi en lyxig studio med två rum samt stor balkong med en enorm havsutsikt.
Nu ska jag sova.....god natt !

Universal Studio och Island of Adventure - dag 2

På plats vid parken klockan 09.00 när de öppnar och planen är ganska klar över vad vi ska åka. Först några timmar på Universal studio för att åka bl a Despicable Me (dumma mig). Man har flera attraktioner som snarlika i sin karaktär. Det är 2,3 eller 4-D filmer och man sitter i stolar/vagnar fyra till åtta personer som rör sig åt alla möjliga håll. Det är mycket effektfullt och man får inte ha anlag för åksjuka. Allt är oerhört påkostat och väntetiderna ägnas åt filmer, underhållning och saker att titta på. Vi har idag inte haft några väntetider att tala om, vi har hunnit åka det vi ville.
Inne på äventyrsdelen var bl a Harry Potterlandet återigen det mest uppskattade. Vi har besökt Hogsmead, ätit lunch på Three Broomsticks, gått en tur inne på Hogwarth och druckit butterbeer. Det sista behöver vi inte importera till Sverige.
Vi har också blött ner oss totalt på Popeyes äventyrsbåtar och provat uppskjutet i Superhjältedelen.
Vi slank in på en Walmart på vägen till hotellet för att handla lite och insupa atmosfären i en stor livsmedelsaffär, det visar så mycket av vardagslivet att handla mat, se det otroliga utbudet av mat, se alla roliga varianter och förundras....
Nu är det sista kvällen i Orlando och i morgon åker vi vidare mot västkusten för att, förhoppningsvis, njuta av sol o bad i fem dagar. Dock ser väderprognosen lite skakig ut och orkanen Sandy ligger utanför Floridas kust. Det är för tidigt att avgöra var den tar vägen - vi hoppas på något annat håll än Florida.

Florida Mall och ölens Mecka

Idag har varit en mellandag för nöjesparkerna och den inleddes med ett par timmar vid poolen. Jag läste ut en riktigt bra bok Håkan Nessers "Maskarna på Carmine Street", den ingår inte i någon deckarsvit utan är fristående roman med historia som fångar mig från första sidan. Jag gillade Nessers van Veeteren serie sådär men tycker hans senaste serie om Gunnar Barbarotti är väldigt bra.
Lunch på rummet och sedan bar det av till Florida Mall - ett köpcentrum med 260 butiker inkluderat alla de stora varuhusen Nordstrohms, JC Penny, Sears, Macys och några till. Vi är alla fyra lite shopoholics så man kan väl säga att vi hamnat på rätt ställe i världen. Det fanns en imponerande affär med M&M, se bilder.
På vägen hem stannade vi vid vår nyvunna favoritmataffär, Whole Foods Market (http://www.wholefoodsmarket.com/whole-foods-market). Den är otroligt fräsch och innehåller allt man kan önska sig i en mataffär, det är absolut inte någon Willys eller Lidl utan snarare en blandning av NK och östermalmshallen. De är kända för sitt utbud av bland annat öl. För en ölentusiast som mig så kittlar det i magen och gommen. Minst 300 sorters öl av vilka jag kände igen ett 50-tal. Bara måste prova igenom ett gäng och de inhemska sorterna är mycket prisvärda, knappt 2 dollar styck.
I morgon ska vi tillbaka till Universal studio och Island of Adventure, nu vet vi vad vi vill åka och främst ska vi gå in i Hogwarths och hälsa på Harry Potter.

Where the dreams come true !

Då var det dags för Disneyworld i Florida. En upplevelse, javisst men vi är nog alla glada att vi har två dagar på Universal och inte Disney. Disneyworld är ett väloljat maskineri av service alt från parkering till allsköns service inne på området. Från de olika parkeringarna går det transporttåg fram till biljettcentret, mängder av biljettluckor och sedan kan man välja mellan monorail eller färjor som åker till entrén. Det är enorma avstånd. I högsäsong besöker 90 000 människor områdena varje dag och när det är lågsäsong cirka 10 000. Idag kändes det som ganska mycket folk men inga köer var speciellt långa och vi kunde ja vad vi ville utan att vänta mer än 15 minuter någon gång.
Det är en upplevelse att en gång ha sett området, paraden och idag var det Haloweenkväll så många var utklädda av besökarna. Som sagt ovan så tycker vi alla fyra att Universal är en mycket större upplevelse och ser fram mot en dag till där innan vi far vidare på vår Floridaturne.
Tog ganska många kort och är så nöjd över ett foto på mini-Jack Sparrow som lyfter upp kjolen på sina piratsystrar.

Shopping och storlek

Tanken var Disney men vi var lite trötta i benen efter gårdagens äventyr på Universal. Det blev en lugn dag med shopping på förmiddagen på http://www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=96. Det var en liten outletmall med ca 150 butiker, Converse var huvudmålet och det blev några par som synes på bilden.
Eftermiddagen spenderades vid poolen och det var helt okey.
Vi har tänkt mycket på det här med att storleken har betydelse - helst här i USA.
1. Alla portioner är verkligen enorma när det gäller mat. Även i mataffärerna är allt stort. Löken är i stor grapefruktstorlek, kexpaketen är i svensk flingpaketsstorlek och ingen beställer bara en meny på McDonalds. Det ska vara dubbla menyer och plusstorlek.
2. Bilarna. Vi cruisar i omkring i en Infinity med V8 på 5,3 liter. Vi åker otroligt bekvämt men jag är glad att jag slipper tanka den i Sverige. Här tankar man för cirka 6,50 kronor litern.
3. Affärerna. Vi besökte en friluftsaffär ( för den gamla läsaren har läst att Jag besökt en liknande i Dallas för ett år sedan) och den är i ICA Maxi storlek. Den är enorm, det som inte finns här inom friluftsliv är nog inte värt att nämnas. Se bild.
4. Människorna. Med tanke på matportionernas storlek, att man tar bilen till allt, att det mesta man äter saknar grönsaker och att bakverken är så löjligt goda - då förstår man lite varför många ser ut som de gör.

I morgon tisdag gör vi ett nytt försök med Disneyland.

Universal Studio och Island of Adventure

Sällan man blir riktigt imponerad men idag var en sådan dag. Den känslan kom när vi gick genom entrén till Universal Studios på morgonen. En mäktig känsla att se allt som man endast sett på bild och exteriörer från alla kända filmer.
Vi har åkt massor och inte sett mycket köer, tydligen är det lite lågsäsong och söndag/måndag är också lugna dagar. Vilket fantastiskt maskineri hela nöjesparken är, alltid hjälpsamma anställda, smarta lösningar för att få allt att löpa så smidigt som möjligt. Bara det första som möter oss, parkeringshuset och gångvägarna in till parken är gigantiska men väldigt genomtänkta. Vi har träffat Shrek i 4- d, åkt med Simpsons ( bland det värsta jag upplevt ), skjutet aliens ur MiB, varit i Hogsmead, handlat hos Olivander, blivit genomblöta på Adventura Islandvi köpte tvådagarspass med möjlighet att gå mellan parkerna.
Vi orkade i 9 timmar men vi har som sagt en dag kvar att spendera där.
Istället för att frekventera restaurangerna så hoppade vi in på en mycket bra mataffär där vi packade ihop färdigmat, köpte öl o vin som vi sedan festade på inne på hotellrummet. Nu sover alla, klockan är 21.20 ! I morgon blir det troligen Disney men nu ska jag vända på kudden. God Natt.

Raka vägen till Orlando

02.45 slog vi upp våra svenska ögon och tyckte att det var dags för frukost. Den amerikanska verkligheten tyckte inte det var dags för pannkakor och lönnsirap än på några timmar. Efter lite slösurfande och Nintendospelande så somnade alla om. Skapligt hungriga intog vi vår första amerikanska frukost. Hungrigast var nog Hilda som åter var pigg efter magtömningen dagen innan. Hon till och med ler på morgonens första kort med utsikt över Miami International Airport. Därefter började vi åka på löjligt raka vägar upp mot Orlando och efter fyra timmars körande rullade vi in på International Drive. Eftermiddagen ägnades åt lite shopping och plaskande i poolen. Vi hittade en italiensk restaurang som säkert var trevlig men nu var vi återigen så trötta att vi bokstavligen höll på att somna vid maten. Bilderna visar lite vyer från hotellet i Miami och en visar vyn från rummet i Orlando med Seaworld i bakgrunden. I morgon stundar första besöket på nöjesparkerna - Universal studio.

Lång dags färd mot natt

Uppstigning 0630, mörkt, dimmigt och regnigt. Tyst o lugnt på hotellet, vi är nästan ensamma i den stora matsalen där vi går loss på allehanda lax och nutella. Några varma timmar senare är vi i Düsseldorf, hinner gå en runda på den lilla flygplatsen innan det är dags att boarda det något större planet som ska ta oss till Miami. Barnen är nöjda över underhållningen på de små skärmarna i stolsryggen framför. När jag skriver detta har vi suttit i åtta timmar och det börjar kännas lite smak av trä i rumpan. Vi väntar på andra omgången mat innan vi ska landa, ca klockan 17 lokal tid (23 på kvällen i våra trötta kroppar). Ska bli spännande att se hur länge vi kan hålla oss vakna i kväll, vill gärna dra ut på drygt att slippa att vakna runt 3-hugget i natt. Återkommer om hur vi lyckades. Ett litet tillägg, sista maten serverades 21.30 på flyget, då var Hilda helt förbi av trötthet o hunger så allt kom upp lika snabbt igen. Hon är inte mycket att hänga i julgranen men nu är vi framme på hotellet och båda barnen somnade innan de la ner huvudena på kudden. Nu ska jag också sova, klockan är 20.30 här men kroppen säger 02.30. God natt !